是上弦还是下弦还不好说，所以我强烈自荐跟着她去，没准可以把鬼引出来。

    忍小姐并不赞同我这种想法，但也没有驳回我跟着她去的请求。

    我们和富冈先生在一座小镇上会合，到了之后我才发现，离小镇不远的地方是我的老家川野，而且我小时候来过这里。

    川野算是一个很大的都市，虽然没有浅草那么繁华，但是也修建起了火车一类的先进交通工具，夜晚街道上灯火连绵，对于畏惧太阳的鬼来说有利也有害。

    鬼可以自然地在夜晚出没寻找合适的猎物，可因为城市繁华，一旦离奇失踪死亡的人数太多就会很快引来猎鬼人的注意。能长期潜伏于此的必定是狡猾又懂得克制的鬼，我猜想那只鬼没准就藏身于川野，而把这个离城市不远的镇子当作狩猎场。

    我们来之前，富冈先生已经将整个镇子排查过几遍了，没有发现镇民里存在可疑目标。而在他来到之后，离奇死亡的事件突然停止了。

    至少可以排除是上弦之鬼的可能，但是这样理智懂得避开锋芒的鬼很难说会比上弦更好对付。

    镇子里没有藤屋，我们暂住在一家旅馆里，定了房间之后，忍小姐带我去找富冈先生商量任务事宜。

    敲门进去后发现他正望着窗外出神，好像也没发觉我们进来了，直到忍小姐和他打招呼，他才转过头。我看见他脸上贴着纱布，看起来被谁狠狠揍过的样子。

    忍小姐也很吃惊，问他已经和鬼交过手了吗，富冈先生只是摇头却不说话，看起来不想解释原因。

    忍小姐只好问他任务的情况，“富冈先生，有什么发现吗？”

    富冈先生从身旁的袋子里拿出一叠有些陈旧的纸，“鬼的踪迹仍然没有发现，这是镇上的医馆里中毒者的记录，在我来之前刚刚出现了新的死者。”

    忍小姐接过来迅速翻阅了一遍，然后递给我看，和富冈先生继续说话，“第一个死者出现在十五年前，此后每年都有十几人陆续死亡，为何镇子里没有察觉异样？”

    “镇长请人来看过，似乎认为是土壤或者水质的问题，才导致了死者出现。”富冈先生没有白早来几天，以忍小姐对我形容过的他的社交能力来说，他能查清这个已经非常了不起了，“因为人数并不是很多，而且流传出去会影响镇子的经济，所以就当成是陋习一样的东西隐瞒了下来，不对外人提起。”

    那富冈先生是怎么知道的？我有点疑惑，因为分神听他们说话，翻阅资料的速度不快，同时我也想起更多小时候的事情。

    我家在镇子里有座庄园，每年夏天我都会在家人的陪伴下来这里避暑，记忆中这里祥和安宁，完全想不到在我愉快玩耍的时候，镇子里正有恶鬼杀人。

    “原来如此，用这样的方法既保证自己的食物来源又不被怀疑，十分高明呢。”忍小姐的声音仍然柔和，好似赞赏一样的话，反而让我觉得她现在异常地愤怒。

    “那，又是因为什么，才意识到不对劲的？”

    “一开始是因为有人连续失踪，前来调查的队士断掉了联系，我才被派来这里。”富冈先生说，“我在镇中走访，听见有人说起山中的墓场，前段时间山体倾塌损坏了很多墓，镇民修复时发现有些坟墓里没有尸体，而这些失踪的尸体死因一致，查阅了医馆的资料知道他们死于古怪的毒。”

    “这样不能完全肯定吧？”由于还没实地考察过，忍小姐谨慎地没有排除环境因素。

    “如果只有部分确实可能是巧合，我检查了所有墓，除了这些人的尸体消失外，夭折或横死的孩童和青壮年的尸体也不见了。”富冈先生平淡地说出这番话，“只有老人和身亡于十五年前更早时候的尸体保存完好。”

    我和忍小姐都陷入了沉默。

    等一下，富冈先生好像一脸平静地说了很不得了的事。

    忍小姐好像斟酌了很久如何用词，盯着他脸上的伤，问话的语气有一丝不可思议，“富冈先生……在做这些之前，没有和镇长交涉吗？”

    “交涉……太浪费时间了。”富冈先生很可疑地停顿了一下，看我们的表情太吃惊，还特意强调，“检查完了，我有好好地把墓恢复原状。”

    不，问题并不是这个。我终于明白富冈先生脸上的伤怎么来的，如果他在检查完了之后，还去镇子里询问过那些人是哪一年怎样死去的话，就算是傻瓜也能猜到他干了什么吧，只要去看一眼就知道了。

    富冈先生还能安稳地住在旅馆里等我们来，一定是在被人打死之前尽力说服了镇长。

    忍小姐许久没有说话，我从她的背影里感受到了深深的疲惫感，和富冈先生共同执行任务从各方面来说都是非常考验人的事。

    我又想起她说我和富冈先生很像，不禁怀疑那并不是在夸我。

    但是就算我再笨，也不会像富冈先生这样直接动手啊。

    这里毕竟是我的老家，而我家因为有一座庄园在这里，对镇子的影响力很大，只要说一声就会得到帮助。虽然我已经五年没回来了，但是镇