用来熬制画糖的糖稀。

    摊子摆好了，棠越托隔壁卖拨浪鼓的帮忙看一下，自己跑去街尾木匠那里买一张八仙桌扛回来。

    “糖大姐，你买桌子干什么？”买拨浪鼓的好奇问道。

    “这是赠品。”棠越说道。

    “买糖画……送桌子？”买拨浪鼓的看棠越的眼神，就像在看一个败家的傻子。

    买一张八仙桌的钱够买五十张糖画！

    棠越笑笑，没再解释。

    点燃炭火炉子，在铜锅中放入一块糖块，等糖块熬成糖稀之后，棠越拿铁勺勺一勺糖稀倒在石板上摊成一个正方形，边角线整齐利落，拿尺子量着画差不多也就这样了。

    “你摊这么大的方块做什么？竹签支撑不住的。”卖拨浪鼓的好奇问道。

    “这是地面。”棠越答道。

    就在棠越认真地摊正方形的时候，一道刺耳的声音响起——

    “呦！这不是糖大姐吗？今天怎么有空出来卖糖人了？家里丧事办好了吗？”

    抬头一看，卖糖葫芦的葫芦三扛着插满糖葫芦的草把子，一脸贱样地站在八仙桌前。

    “瞧瞧糖大姐在做什么？画方块儿？哈哈……你这叫糖画吗？随便一个三岁小孩都画得比你好看！不会是被儿子砸坏了脑袋吧？”葫芦三脸上的恶意几乎都快溢出来了。

    *

    都说同行是冤家，卖糖葫芦的自然看不惯卖糖人的。

    葫芦三本姓胡，名字叫什么也没人在意，大家都叫他为葫芦三，因为他们祖孙三代都是卖糖葫芦的，他爷爷叫葫芦大，他爹叫葫芦二，他便叫葫芦三。

    葫芦三一家在念慈县卖了几十年的糖葫芦，他们家的糖葫芦可以说是念慈县老老少少的童年回忆，每日来买糖葫芦的人络绎不绝，胡家隔三差五便能吃上一顿肉。

    但自从葫芦二死后，葫芦三接手老爹的草把子，胡家糖葫芦生意便一落千丈，别说肉了，胡家都快揭不开锅了！

    ——原因很简单，葫芦一家在念慈县立足靠的是“诚信”二字：山楂绝对是十里挑一的上好货色，又大又红；裹山楂的糖浆火候也是恰到好处，吃在嘴里香香脆脆，酸酸甜甜，回味无穷；一串糖葫芦有十四五个山楂，沉甸甸的几乎把竹签子压弯；如此实在，回头客自然也就多。

    但是葫芦三为人爱贪小便宜，他觉得糖葫芦不就那样吗？又不是废纸堆里的酸秀才——穷讲究，过得去就行。所以，他的糖浆掺水，他的山楂最次，他卖的一串糖葫芦只有七八个瘪瘪的山楂，还没手掌长！

    客人都长着腿，这家不老实便去那家光顾。

    葫芦三不反省反省自己，反而将所有的错都怪罪到卖糖人的糖大姐身上，认为是糖大姐抢走他的生意，对糖大姐是左看不顺眼右看不顺眼，寻到空隙就来找糖大姐麻烦。

    当然，葫芦三从来没能在泼辣的糖大姐身上讨着便宜。

    *

    “听说你要送儿子去白梨书院？就凭你这花纹都没有的方块儿？说笑呢！卖糖人哪赚得到五十两银子？还不如去怡红院更快些。看在相识一场的份上，虽然说老了点，但我还是会给你捧捧场的，玩一把两个铜板对吧？”葫芦三淫邪的目光放肆地落在棠越丰满的胸脯上。

    “蝙蝠身上插鸡毛——你算什么鸟？有这瞎几把功夫管老娘闲事，还不如洗干净你腐臭发烂的脑袋，别成天想着偷工减料。”棠越骂道。

    “你说谁偷工减料！”葫芦三怒道。

    “还能有谁？整条街谁不知道你葫芦三？一颗山楂七个洞，一咬满嘴死虫子！你自己抬头看看，山楂都发黑发烂也不丢！信不信老娘大嗓门喊一声，让所有人都知道你拿烂果子骗人？”

    葫芦三一窒，片刻后冷哼一声，“好男不敢女斗，我不理你这个克夫的泼妇！”

    葫芦三悻悻然地扛着草把走开，没过一会儿，棠越忽然听到哎呀一声，回头一看，葫芦三五体投地地摔在地上，连门牙都被磕掉了，血流了一嘴，正气急败坏地骂娘呢！

    【099。】棠越喊了一声。

    【宿主不用客气。】系统099机械的声音中微微透出了一丝得意。

    棠越轻笑一声，低下头继续手中的活。她又摊了三块正方形，拿到八仙桌上拼成一个更大的正方形，小正方形间的缝隙用糖浆粘合，大正方形刚好能将整张八仙桌盖住。

    棠越从柜子里拿出一个布包打开，里面全是大大小小用纸包好的糖画。

    “这是……竹竿？”卖拨浪鼓的好奇地凑过头一看，最上方的一块糖画是一根竹竿，做的挺特别的，还能在桌子上立起来，但是……这竹竿也太小了吧！看起来也就食指长。而且哪个卖糖画的会画一根竹竿？大家都是画动物花果、十二生肖这些吉祥东西。

    “这是竹子。”

    “竹叶呢？”

    “在这。”棠越打开另一个纸包，里面是一片片指甲大小的竹叶子。

    “？？？”竹竿跟竹叶是分开的？这怎么卖？