飞离火场，超人在云层之上稍作停留。

    他，本名卡尔．艾尔，地球名克拉克．肯特，经过多年追寻之后终于知道自己身分。

    那一日他到达北极，感受到一股微弱的信号。原本以为是某种求救信号或是基地的无线通讯，但随身携带的徽章却有了反应。

    那不是普通的徽章。他的养父母──肯特夫妇，在找到麦田里幼小的他时，他身上就带着这枚徽章，上面刻有一个特殊的S。他们相信这其中包含着他出身的真相和到达地球的理由。

    他循着信号源到达一处古老的冰层，面对一个再普通不过的山洞，这是一切的起源。

    凭着徽章进入到那停泊已久的飞船，徽章内化出一个人形──他的生父，乔．艾尔。

    他说，他将会是这个世界的希望。强敌迟早会入侵地球，而你做为希望的化身，将会引领他们免于黑暗的侵袭。

    克拉克不知道强敌指的是谁，但在生父的引导之下他看到了属于他们星球的科技。乔．艾尔展示了一套优雅、绣有他见过无数次的S标记的衣服。

    “这个图样，代表的是希望。”他说：“这是艾尔家族的纹章，而我希望他会成为这个星球的指引。”

    克拉克不是没有犹豫，他回到他成长的小镇，疑惑自己是否就要踏上这条无法回头的路。

    “克拉克。”他的父亲跟他说：“在以前，我和你母亲认为这个世界还没准备好。人们排斥特殊的人、视他们为怪物，但现在不一样。看看复仇者、看看闪电侠，特殊能力的人们不一定要再隐藏自己。如果世界有危险，我相信你会挺身而出，你可以成为世界的希望。”

    “可是我不确定自己有没有这个资格。”他回答。

    “听着，儿子。”强纳森．肯特拍了拍这个养子的肩膀──现在克拉克已经比他高上许多了：“我一直知道你有能力改变世界，但坦白讲我心里是不乐意的。我不希望你背上如此沉重的包袱、不希望你受伤、更不想失去你，但我也知道你注定不凡。如果可以，我更希望你能有个平凡的人生，或许跟着我将这个农场打理好、有个很棒的伴侣。可或许你自己不知道，你从小就梦想当个英雄，我是看的出来的，甚至在你还没有开始发展这些特殊能力前。”

    “可那是我什么也不懂的时候乱玩的，做不了数。”克拉克有点脸红，回忆起他偷偷拿着麦田里的稻草人改造成木马骑着假装自己是个骑士，然后被理田的父亲逮个正着。

    “但你有颗善良的心，克拉克。”强纳森笑了：“你看不得别人受苦。如果你的外星老爸说的是真的，有一日地球将遭受到威胁，你会袖手旁观吗？”

    他考虑了好几天之后，还是带上了那套绣着“希望”的战服回到他平时待着的地方：大都会。他一直想要成为一名记者，因此在大都找了份报社的零工，希望日后可以到大报社去工作。

    有时看着那些时不时占据头条的超级英雄们，他会一直深思有关自己何去何从。

    等到他第一次穿上属于自己的服装，从火场中救出了好几个无辜的孩童，孩子的母亲抱着他边哭边道谢、他一脸尴尬的糗样登上了大都会头条，他忽然有一种难以言喻的满足感。

    看着一旁的标题：新兴英雄？大都会有望出现专属守护者──超人。他悄悄把那一页报纸护备、收藏在自己的资料夹。

    原来他父亲从头到尾都看得比他透彻。明明当时语句中满满的不愿意，他还是告诉他这个傻儿子他的不凡。

    他现在理解了父亲实际上并不希望看到他成为超人，但又知道他必然会走上这条路，所以在背后默默支持、鼓励。

    他将那张超人首次亮相的图片传给自己的父母，附上一串留言：“看，我看起来好蠢。”

    还有：“谢谢你，父亲。”

    ◎◎◎

    大都会的治安比哥谭、星城好上不少，也不像是中城、纽约一样到处都是超级反派。克拉克鲜少会需要特意去插手警方事物，大部分还是火场救援这样的工作。身上这套服装并不怕火、几乎不会磨损，而他的绝佳视力、听力能第一时间发现被困者的位置。他大多数时间保持低调，加上出道没几天恰好碰上复仇者们的大新闻，名声并不是特别响亮。

    一直到复仇者的新闻稍微退烧，恰逢大都会一场少有的大型银行抢劫，他在强况快要失控时救出了所有人质、制服那些抢匪，超人的名号忽然被所有人注意到了。虽然老是觉得害羞，但又不免有些高兴。

    他其实不是很清楚他这种隐藏身分的存在要怎么运作，不过想来一条路上总是会有磕磕绊绊、需要学习。看了看时间，也差不多该回到公寓去整理资料，好让报社去挑选新闻报导了。

    远处有一个黑色的点，似乎是一个飞行物体。很少鸟会飞到这种高度，他只有偶尔会与鹰隼类并肩翱翔，但那个飞行物体似乎比鹰隼都大上许多。

    难道是某种飞行器，他开启超级视力仔细看了看。

    那是一个穿着与他十分相像、但全身素黑的