常氏担心宁姒不虞，“他已经在正堂了，嘟嘟可以去瞧瞧他，是个乖巧懂事的孩子，你见了肯定不会讨厌的。”

    宁姒揉了揉睡眼，嘟囔道，“难道爹娘收了个义子”

    “那倒不是，你爹爹只是收他作门生，念及他无处可去，便收留在我们家。”

    宁姒边穿衣裳边问，“怎么突然多出来一个门生爹爹都没有提过。”

    常氏解释说，“其实三年前你爹就想要收留他，只是那时候你正好生病，你爹急急忙忙赶回来，将那少年撇下了。后来再去寻，那少年竟消失不见，昨天你爹才在一家小医馆发现了他，于是将他带了回来。”

    “消失了以爹爹的本事不至于寻不到人吧。”

    “我们如何猜得到他竟去医馆当了个小学徒，毕竟那样的身份”

    宁姒手上动作一顿，“嗯什么身份”

    常氏叹道，“他是河西郡王的外室子，河西郡王离京之后再没管过他，陇西那个郡王妃又是十分强势的性子，没跑来京城将这对母子打杀了就已算侥幸。可怜见的，他外祖母还是你爹的乳母，老人家就这么一个女儿，还被人掳去做了外室”

    “啊”宁姒听完唏嘘不已，“河西郡王这么坏吗我经过陇西郡看见那里被他辖治得十分繁华。”

    “他只要不贪赃枉法、谋逆造反，就算私德有亏，谁能管他”

    宁姒终于收拾好自己，跟着常氏去正堂见见那个河西郡王之子。

    走到正堂前，宁姒正要进去，却突然发现檐角多了一团黑乎乎的东西，仔细一瞧，是个鸟窝。

    “娘亲您瞧那儿有个鸟窝”宁姒伸手指了指。

    常氏身边跟着的嬷嬷便嘴甜道，“是喜鹊筑的巢看来江小公子的到来，是喜事临门呢”

    谁不爱听喜庆的话，常氏闻言笑意渐盛。

    这时一只喜鹊从巢中飞出，在天空中盘旋飞行，宁姒新奇地仰头瞧。

    常氏先行了一步，“看够了快些进来，江小公子还等着呢。”

    “啊”身后传来一声尖叫，常氏立马回身去瞧。

    只见宁姒僵硬地伸直了胳膊，洁净的衣裳上沾了褐白混杂的一滩污渍，宁姒惊魂未定，“娘，它屙了鸟粪在我身上”

    她恶心得浑身起鸡皮疙瘩，“娘我要回去洗澡换衣”说完转身便跑了。

    一旁看完了全程的嬷嬷羞惭道，“夫人，这喜鹊是见小姐离它鸟巢太近，当小姐是它敌人呢。都怪老奴没有保护好小姐”

    常氏摆摆手，“不碍事，待她清洗了自然会来。”

    走进正堂，见江临初正坐姿端正地与宁逸风说话，少年十五六岁的年纪，生得十分秀雅，最妙的是那双眼，本是凌厉的丹凤，眼形内勾外翘，但他长睫柔软垂着，在飞扬的眼尾处形成了燕子尾巴，便不显得傲气凌人。加之笑容腼腆脸蛋白皙，气质越发柔软。

    常氏歉然笑道，“江小公子，你宁妹妹突然想起还没给你准备见面礼，这才折返，过一会儿再来。”

    江临初垂下眼，温软笑道，“宁妹妹比我小，怎好收她的见面礼”

    常氏说，“以后便跟亲兄妹似的，用不着推拒客气。”

    然后跟身边嬷嬷低声吩咐，嬷嬷自去跟宁姒通气。

    宁姒急匆匆地往回走，一边吩咐茶汤准备热水，一边往后院的水井走去，压了水先把溅到手上的洗掉，口里直嘟囔，“怎么这样，我不喜欢喜鹊了”

    热水备好后，宁姒立马去泡澡换衣。

    出门时遇上常氏身边的嬷嬷，又折返回房，绞尽脑汁地想准备什么见面礼。

    要是能直接送钱就好了，她的一千三百两银子蠢蠢欲动。

    “一百两不不不，他是河西郡王之子，再不受宠，也看不上这点银子吧可送多了我也舍不得呀。”宁姒自言自语，走来走去，“娘亲您可真是为难我嘟嘟。”

    翻箱倒柜，最后挑了过年打的梅花金雕，小小的一个，装进红封里。

    宁姒叹气，只要他别当场拆开就行。

    再次走至正堂，宁姒不敢在檐下停留，径直入内。

    里面坐着个陌生少年，穿着浅灰的衣裳，黑色发带高束马尾，身上的色调十分冷淡。宁姒便想起常氏说这少年的母亲三年前去世，想来是还未出孝期，又不想在别人家全身素白。

    看见宁姒，那少年站起身来，冲她温和地笑了笑，喊道，“宁妹妹。”

    嗓音十分清澈，喊完人之后还腼腆地抿嘴笑。

    宁姒听见这声“宁妹妹”，却觉得有些别扭，因为最开始阿煜哥哥便是这般叫她的。宁姒礼貌回他，“江公子。”

    宁大学士在一旁道，“什么江公子，叫江哥哥或者江师兄。”

    宁姒唇角微抽，随即微笑着喊，“江师兄。”

    她走过去，将红封递出，“这是我的心意”她强忍着尴尬，“你就收下罢。”

    江临初好像也有点尴尬，黑眸望了宁姒一眼，为避免两人干站着僵持，还是收下了，“那