声，佯怒要去扯它脸，手刚伸出去，小黑团子就把脑袋凑过来，将嘴里的小鱼干放在她掌心，小脸蹭着顾慈的手，乌溜溜的眼睛爱惜地望过来。

    这小东西跟戚北落一样，傲气得很，谁碰它东西它就挠谁，眼下竟主动把宝贝鱼干给了自己？

    顾慈心头泛暖，揉揉它脑袋，将鱼干还它。它却不满地“喵”了声，转身跳走。

    还真是……跟某人一个脾气。

    顾慈不由勾起嘴角，直觉有两道炙热目光，丝般绵长地黏在背后。

    她回身望去，人群外围，戚北落立在马前，眸子里漾着星海，满满皆是起伏的情绪，微笑着朝她抬了抬下巴。

    一个眼神，一个动作，简简单单无须多言，顾慈就明白了，这是让她安心去和家人团聚，不必管他。

    隔着老远，她颔首回了个礼。

    戚北落唇畔笑意渐浓，目送她绕过影壁，再看不见，方才翻身上马。

    “殿下留步！可否请殿下听老身说一句话。”顾老太太在裴氏的搀扶下，颤巍巍从门里出来。

    戚北落忙下马去扶。

    先遑论她老人家和自己皇祖母本就是血亲，便是眼下，因着顾慈的关系，他早已将老太太视做自己亲祖母。

    可顾老太太却避开他的手，领着裴氏要跪下行礼。戚北落再三阻拦，她才作罢。

    “今日还要多谢殿下出手相助，慈宝儿才能平安回来。”

    戚北落笑笑，“老太太不必客气，这是晚辈应该的。”

    顾老太太听见他这般自称，愣了一瞬，旋即明白过来，苍老的手捏紧龙头杖，似下定很大的决心，正声道：“还有一事，老身必须过来，帮慈宝儿讨回公道。这赐婚的事，宫里究竟是个什么意思？成与不成，可否给个准信？殿下是男儿，拖得起。女孩儿家就这么几年好时光，可不能叫这般平白糟践了！”

    这番话，真可谓以下犯上，大逆不道。裴氏光是在旁边听着，手里都呼呼冒汗。

    女子本弱，为母则刚。

    想起女儿近来的遭遇，从沈贵妃到岐乐郡主，还有那谢子鸣，都是因了这起没着没落的赐婚，她壮起胆子道：“这里本没有我说话的地儿，可为了慈儿，我必须说。殿下若真有意，就莫要这般拖延，若无意也烦请给句话，我们顾家的女儿，不是没人要。”

    戚北落深谙她们爱女心切，对她们的失礼并不以为意，还以晚辈的身份，朝她们行大礼，“请老太太和夫人放心，这门亲事，绝不会有任何差池！”

    发生这么多凶险之事，他心中亦是惶惶，便是上沙场打仗，他都没这么怕过。

    只有赶紧把人娶进东宫，护在身边，他这颗心才能安定下来。

    思量间，他人已翻身上马，再次朝她们郑重颔首，驾马朝皇城方向去。

    背影坚定，磐石不可转移。

    *

    接下来几日，顾慈因祸得福，在家享受了一番国宝级待遇。

    终日躺在床上，将养四肢上的零星几点擦伤，衣来伸手，饭来张口，腐败至极。就连如厕，云锦和云绣也恨不得代她做了。

    东宫和公主府每日都会送滋补品过来，随便挑出一样，都是能在生死关头续命的宝贝，千金难求。甚至连皇后身边的秦桑，也隔三差五过来探望。

    一不小心，她脸就补圆了一圈。

    顾蘅每日都来玉茗轩，将外头的新鲜事告诉她解闷。

    头一遭，就是岐乐和叶蓁蓁的事。

    那日花宴，寿阳公主担心顾慈身体，便中途离席过去探望，结果就迎面撞见了那活色生香的一幕。

    宫闱深处，竟闹出这等腌臜事，且罪魁祸首还就是这两人自己。

    帝后二人勃然大怒，直接拿绳将她们捆去城外铁杵庵，此生都不许再出来。

    那铁杵庵并非寻常庵堂，而是勋贵之家挪送犯错的女眷去受罚的地方。吃不饱睡不香倒也罢，每日还得劳作，一不小心还得讨姑子一顿打。但凡进去的，不死也得褪层皮。

    岐乐吓得直向沈婉兮磕头求救，可沈婉兮也是自身难保。

    宣和帝这回是彻底厌恶了她，她才帮岐乐说一句话，这“贵妃”二字中的“贵”字，就被摘了去。

    凤雏宫原是宫中最奢靡的宫殿，转眼就成了最冷清所在。

    沈家亦难逃一劫。

    削爵的圣旨下来时，荣昌伯还在花街醉生梦死，被老鸨一把从温柔乡里拽出来，威逼着还债。

    他拿不出银子，叫人暴打一顿丢出门，衣衫不整地站在大日头底下，在满街嘲笑声中灰溜溜躲回家。

    而叶蓁蓁则是最懵的，醒来时得知自己清白已失，目力损毁大半，本就已近崩溃，求顾老太太进宫帮她说项。

    顾老太太只给了她一封断绝信，让她自生自灭，转头就忙着去处置顾慈交给她的名单。上头全是各处庄子里，和叶蓁蓁沆瀣一气，扒在顾家身上吸血的蝗虫，她且得尽快将他们一气儿全端了。

    据说，叶蓁