维多利亚摘下墨镜，一旁的管家卡森很有眼色地自然地接过墨镜替她收好。

    “谢谢。”维多利亚微微颔首。

    “公主殿下，午安。在下罗伯特·格兰瑟姆，这是管家卡森。”身为庄园主人的格兰瑟姆伯爵首先开了口，“这是我的母亲和妻子还有三个女儿。”

    格兰瑟姆伯爵为维多利亚一一介绍他的家庭成员。

    老伯爵夫人是一个十分消瘦的满头银发的老太太，显然为了表示对维多利亚的到访的重视，她把祖传的王冠和相应配套的珠宝首饰全都戴上了。老伯爵夫人一向习惯用锐利的眼神睨着人给人一种高高在上不好相处的感觉，此刻见到维多利亚却一改常态，脸色不知有多和蔼，眼角仿佛都开了花。“见过公主殿下。一路舟车劳顿，想必有些疲惫了，我已经让下人准备好下午茶，您先休息一下。墨尔本勋爵也已经在会客厅等着您了。”

    伯爵夫人珂拉是美国嫁过来的，并不是英国贵族出身，虽然已经成为伯爵夫人但并没有顺利融入贵族圈中，跟贵族打交道的经验并没有老伯爵夫人多，这次接待公主，她表面淡定，实际上还是十分紧张。刚才跟维多利亚行屈膝礼的时候因为紧张动作并没有十分流畅优雅，可能因为太过紧张，行完礼后，维多利亚微笑与她问好之后，她居然忘记不能主动跟皇室成员握手的规定，还伸出了手，做出这个动作后伯爵夫人才记起这个规定，赶忙把手调转方向，介绍起自己的三个女儿。老伯爵夫人一向见缝插针地挑剔她，伯爵夫人刚才的动作很明显就是要跟维多利亚握手，见她居然犯了这个错，差点要出言指责她，顾忌维多利亚在场，便只是暗自撇了撇嘴表示对珂拉的不满意，心想：【美国来的暴发户果然是上不得台面。】

    “拙荆和小女们常年在乡下，见的市面少，礼仪不到之处请殿下不要见笑。”格兰瑟姆伯爵显然也注意到了这一个小插曲，忙微笑道歉。

    “贵府的夫人和小姐们都风姿优雅，风采斐然，罗伯特伯爵。”维多利亚倒是没有注意到这点，只是以为格兰瑟姆伯爵在跟她客套，赞美又不花钱，维多利亚很愿意赞美他人。

    简单寒暄问候了几句，众人便一同进了会客厅。

    “午安，公主殿下。”本来坐在沙发上的中年男子起了身，走向维多利亚，向她行了个吻手礼。

    “墨尔本勋爵，午安。”维多利亚伸出戴着羊皮手套的手，接受他的吻手礼，并微微点头问好。

    等那墨尔本行完礼，维多利亚才看清楚了他的容貌。

    客观来评价，墨尔本勋爵的样貌并不出众，甚至可以说是普通。一张棱角分明的长脸，发际线略高，不过考虑到他四五十岁的年纪，而且还是在英国，他的发量称得上优秀。他的五官并不精致，眼窝凹陷，脸上的皱纹与他的年纪相符，头发也有了些许白发，显然墨尔本并不注重外表的打理。

    不过，毕竟是贵族出身，墨尔本身着用料考究的黑色西装，整个人气质十分儒雅，或许是因为长期身处高位的原因，他的眼睛注视着你的时候会给你一种可信沉稳却又带着威严的感觉。

    “我想，殿下跟墨尔本有事要商谈，我跟夫人去准备晚上的食物。”格兰瑟姆伯爵在管家卡森把下午茶奉上之后，便利落地找了个借口跟众人离开了。

    见格兰瑟姆伯爵离开，维多利亚突然间站了起来，绕着会客厅走了一圈，然后走到墨尔本面前站定，给了唐顿庄园一个评价：“你选了一个很好的安全屋。”

    “殿下知道我为什么要避开众人私下见你吗？”

    “lord M，我这么称呼你可以吧，”维多利亚道，“众所周知，我没有读心术。”

    “殿下，你太过聪明了。”墨尔本道，“聪明并不总是好事。”

    “有何高见？”

    “我已经被内定为下一任党首，不出意外，在您登基后我也将成为首相。”墨尔本很坦诚，“本来我不应该在您还未登基就来跟您私下联系的，这件事被人知道，对你对我都不是意见好事。”

    “我是有哪里做的不好，让您看不下去了？”维多利亚对于墨尔本突然的见面要求其实也是一头雾水。要知道，他们之前就根本没见过面。

    “并不是您哪里做的不好，而是我们的疏忽导致了您目前有走向危险道路的可能。这一点，我必须指出来。”墨尔本一脸的担忧，“您目前在投资是不是？”

    “大英帝国有法律规定皇位第一继承人不能搞投资吗？”维多利亚实在是不知道她哪里有做的不对的地方，她除了吃饭睡觉写论文还有搞点投资，她也没干什么啊，难道投资都不行了吗？

    “当然没有。任何人都可以拿钱投资合法的产业。”

    “我并没有从非法渠道获利。我可以保证。”

    “您当然没有。以您高贵的身份和品质是不可能做出有损身份的事情。”

    “那你担心什么？”

    “您投资股市赚到一百多万镑，毫无疑问，这是合法而令人佩服的投资。但是，你打算用这笔钱去做社交