“这唐门大院可真够深，委屈了我这双脚。”诸葛然找了个由头，问，“老夫人可安好？”

    “副掌这次来唐门是为关心太婆身体？”唐绝艳咯咯笑道，“挺有心的。”

    上回点苍派来的使者都被冷面夫人用养伤的理由给回绝了，诸葛然先前往崆峒，跟朱指瑕见过面，回程时才拜访唐门。

    “上回派来的使者没见着老夫人，说是刚受伤，身体不适，不见外客。”诸葛然道，“我等老夫人休养，等了快半年才来拜访。”

    “这样太婆就不好装病了。”唐绝艳咯咯笑道，“副掌也真有耐性呢。不过太婆年纪大，老人家伤筋动骨，难免疗养得久些，就算这回见不着也不是什么奇怪的事。不过幸好，太婆好些了，能见副掌。”

    唐绝艳的意思无非是暗示诸葛然，冷面夫人可以一直躲下去，诸葛然也奈何不了她。可既然冷面夫人愿意见他，那就表示有空间可以谈。

    这姑娘会是唐门的下一任掌事。诸葛然心想，她话里藏话，说得体面又不失身份，更不怕把话挑明了说。

    “你爹生下你这闺女，不容易。”诸葛然道，“那得多大造化。”

    三人走至宴客厅，唐绝艳推开屋门，微笑道：“还请副掌在里头稍待，小妹告退了。”

    “别急着走，我还想多跟你聊聊。”诸葛然道，“有你在，唐门的风景都好了。”

    “外头的风景好，里头风景可不怎样。”唐绝艳道，“副掌还是一个人进去吧。”

    诸葛然走进大厅，只见八仙桌旁，地板上方方正正盖着四块麻布，看那形状，竟似是四具尸体。招待客人的地方竟放着四具尸体，而且如此明目张胆？诸葛然甚觉好奇，走上前去翻开一块麻布，底下果然是尸体无误。

    这个死人年约五十，下颚蓄胡，右腰肝脏处被戳了个口子，致命伤却是被割断的喉咙。

    他翻开第二具尸体，是名三十岁左右的壮年男子，右腰肝脏处与左边心脏处两个伤口，心脏处的伤口明显要大些。第三具尸体则伤在右腰、左肺。第四具尸体是名年轻女子，只有右腰处有伤口。

    诸葛然心中明白，盖上麻布，过了会，冷面夫人便领着八卫同来。诸葛然站起身，双手拄着拐杖，弯腰行礼。

    “副掌不用客套。”冷面夫人道，“老身受不起大礼。”

    “我也很少对人弯腰。”诸葛然道，“这天下能让我行礼的，掐着指头也算不到五个。觉空首座是因为他的权势，齐二爷是因为身份，只有老夫人，是基于我对您的尊敬。”

    双方叙了座次，冷面夫人微微颔首，看向角落处，问：“那四具尸体，副掌见过了？”

    诸葛然点点头：“看过。”

    “副掌有看出什么来？”

    “看不出来。”诸葛然道，“我功夫不好。”

    他自然是看出来了，不过现在装傻并不是件坏事。

    “若副掌看不出来，那老身就解释一下。那四具尸体都有一个共通处。”

    “身上有伤口吗？”诸葛然道，“多数的死尸身上多多少少都带点伤。”

    “这四具尸体是在夔洲发现的。肝脏上一剑，另有一个较大的伤口。”冷面夫人问，“斩龙剑方敬酒，副掌听说过吗？”

    “听过，华山的顶尖高手，老严的大将。”诸葛然问，“怎地？”

    方敬酒是华山大将，善使双剑，左长右短，轻巧灵活，快捷无伦。他与人动手，往往先以短剑刺入敌手肝脏，再用长剑给予致命杀招。此刻诸葛然并非不懂，只是装胡涂。

    “也不怎地。”冷面夫人道，“严非锡死了个儿子，却要找唐门晦气，派了不少人马，化整为零，绕道青城，再到边界滋事。这些人各个身手不凡，杀伤民众，劫掠财物，当地的门派要追捕，反被他们灭了，死了几十个，伤了上百个，居民大老远来唐门求救。副掌这次来，是打算给个交代吗？”

    “就算是方敬酒干的，那也是华山的事，我就一个外人，顶多……”诸葛然说到这，故意停顿了会，才接着道，“帮唐门跟华山排解排解。”

    “点苍管教华山就像主子管教狗一样。狗咬人，主人就该喝叱，有排解的吗？”

    “老严毕竟死了个儿子。”诸葛然道，“我就去劝两句，也不是这么容易就能放下。”

    “既然劝不动，哪来的排解？”冷面夫人道，“就不知副掌有什么说词？”

    “东四西五，点苍、华山、唐门都是西边的门派，应当连成一气，别让和尚道士尼姑看笑话了。”诸葛然道，“我想老严应该懂，大局为重。”

    “唐门跟青城倒是挺团结的，再过几个月，我孙女就要嫁去青城。你这话该当对华山说。”

    “沈庸辞跟谁都好，八面玲珑得紧。他要是能帮唐门守紧门户，方敬酒这样的大人物能这么轻易过了青城入到唐门？”诸葛然转动手中拐杖，耸耸肩道，“青城的祖训是什么？中道。这两字狗屁，说穿了就是啥都不管，谁都不帮，兴许还带着些看热闹的态势呢。”