酉时三刻，萧成煜离开毓舒宫。

    侯孟跟在自家殿下身后，抓耳挠腮老半天，眼看着出了宫门，终于是没憋住折磨了他一天的好奇心。

    “殿下，属下能不能问您个问题啊？”

    萧成煜侧目给了他个眼神。

    “您为什么要娶秦家的大姑娘啊？”

    “顺眼。”

    “......”

    我的殿下，您这可是娶媳妇儿！理由还能再随便一点吗？

    萧成煜没理会一脸便秘的属下，大步朝前走。

    大片大片的火烧云笼罩着紫禁城，红墙绿瓦映残阳，美得庄严肃穆，大气磅礴，恍然如隔世般真实再现。

    他把这紫禁城的每一寸砖瓦草木均收进眼底，仔仔细细，认认真真。

    塞北荒原，他有八年未归京了。谁曾想再次回来，是以这种方式。

    他本已经活了一世，在前世接连发生变动之后，他心灰意冷请战塞北边疆，征战八年，手握重兵，是杀伐果断，震慑四野的大昭燕王，然而就在一个多月之前，他还在塞北驱敌，取下匈奴王首级时不慎被一剑击中胸口，哪成想再一睁眼竟然回到了庆历二十三年。而此时他正在为两江大案奔波途中身染恶疾，还拖着一堆尾巴急需处理。

    这等骇人听闻的事情发生在自己身上，萧成煜内心惊慌但是表面镇定，早已历练出的杀伐果决让他迅速冷静，以雷霆手段处理好后续，随后马不停蹄日夜兼程。

    如今归京，见到还年轻的母妃，见到夕日波澜壮阔的紫禁城，还有这么多熟悉的故人，萧成煜才真的感觉人生重头来过了。

    他心中破开一个风口。

    此时一切还没有发生，此时一切还都可以拯救。

    重来一世，他不会再让曾经的一切重蹈覆辙。

    夕阳落在眼中打下一片光，他轻微眯眼，面前浮现出那张在无数个日夜中令他悸动思念、悔恨悲恸的娇颜。

    他轻轻攥住身侧的手，唇齿间无声地呢喃那个心口上的名字——

    阿若，这一世，我定会护你周全！

    “侯孟。”

    “属下在！”

    “去把京城这半年多来发生的大小事，还有可疑行径的人物调查仔细，三日内呈上本王面前。”

    “是！”

    在这之前，他要先弄清楚，本应该遇见阿若的他，为何没有遇上。这一世，似乎有哪里出了差错。

    ******

    悉悉索索——悉悉索索——

    临近巳时，各家都到了该就寝的时辰。秦府小姐身边的大丫鬟手脚麻利地挑灭闺阁卧房中的照明花灯，只留下门前一盏，随后轻轻退出主房掩上房门。

    幽静昏暗的卧房内，桌台上的微光照应出雕花大床上烙煎饼一样不停翻身的人。

    秦知若左思右想，辗转反侧，满心烦躁，压根儿就睡不着。

    怎么办，难不成要真的嫁给他？

    又是一个翻身，轻柔的薄被勾勒出少女的曼妙身姿，她光洁的脸庞冲着床帐外，长发铺了满枕，双手枕在头下，眉心带愁，一双眼睛在昏暗夜色中熠熠生辉。

    不行，不能就这么妥协了！

    秦知若腾一把掀开被子从床上坐起身。

    “静柳！掌灯！我要去见爹娘。”

    *

    “小姐，这大晚上的您慢着点儿呀，什么事儿这么着急啊。”

    秦知若一出筑菱小筑的门儿就疾步匆匆地朝正房方向走去，静柳手中提着灯笼一溜小碎步紧跟身后。

    什么事？生死大事！

    临近夏末，晚间的风中掺了一丝清凉，静夜里虫鸣协奏婉转悦耳，秦知若沿着花廊，穿过庭院一路来到主母正房，远远地见到爹娘房内还亮着微弱的灯光。

    “大小姐？”正房服侍的大丫头见来人忙挑灯迎上来，面带些许疑惑。

    “爹娘睡下了吗？”

    “老爷夫人还未歇下。”

    秦知若微微点头，已等不及越过大丫鬟亲自来到父母门前轻敲房门。

    “爹，娘，我是若儿，女儿有些话想说。”

    没多久，正房内灯火从微弱的灯光变得明亮，随后透过门内传来声音，大丫鬟推开房门，秦知若提步踏进去，见何氏和秦侍郎均坐在正厅面带疑惑地看着深夜突然到来的她。

    “若儿，这么晚了，何事这般匆忙？”

    秦知若看见相处了十几年的家人，嘴一抿，憋了一天的委屈差点就涌了出来。

    “爹，娘，女儿不想嫁人。”

    秦雪松与何氏相视一望，他们这么晚还未歇下其实也正在说这个事儿呢。如今见大女儿大半夜前来，竟是委屈成这样了？尤其何氏见秦知若一脸垂颜欲泣，忙招手叫她到跟前来心疼地握住手。

    “好了好了，不想就不想，莫要哭，来与娘说说怎么就这般委屈了？”

    “女儿根本就不认识三皇子。”

    “女儿不