1943年8月，在某个名叫小汉格顿的地方，名为莫芬·冈特的巫师杀死当地麻瓜一家。随后莫芬便因为记忆混乱而精神失控，不出意外地送入阿兹卡班。这家人姓里德尔，而家主名字十分耳熟。

    1946年3月15日，古董收集家赫普兹巴.史密斯死在宅邸中，死因推测是饮用的可可中被家养小精灵误放了颠茄汁，家养小精灵的记忆同样混乱以致无法提取，随后它也陷入了精神失控，被送入阿兹卡班。

    1946年7月31日，一栋麻瓜孤儿院遭遇大火，魔法部的调查结果表明那是一个隐蔽的十分巧妙的厉火咒。所有人都被活活烧死——除了一名姓科尔的麻瓜，她失踪了。值得一提的是，孤儿院的孩子中有一个名叫汤姆.里德尔的男巫——他后来被证明曾入学霍格沃茨，其后在博金博克店工作。不过根据博金.博克的证词，案发时里德尔已经失踪将近六个月，他最后一次出现是为签名H.S的客户包装货物。

    我叫多琳·佩罗纳·梅多斯，一名威森加摩普通成员。隶属于魔法法律执行司工作已经有整整五年，上面的案子碰巧都在我的经手范围内。

    当然，如果你是一个典型的拉文克劳，你完全有理由怀疑我的话——碰巧？世界上并没有百分百碰巧的事情。

    1950年的7月31日，我来到调查的第一个地点。

    在经历4年前那场奇异的大火之后，原本的伍氏孤儿院早已成了一片废墟，即使接近炎夏的末尾。这里依旧被大雾包围。浓雾中的孤儿院大楼显得有些阴森，一个写着“代售”的木牌破破烂烂地定在入口的铁门上，4年后的今日，这里依旧无人问津。

    一个麻瓜女人穿着毛茸茸的粉红色晨衣——她牵着一条小小的褐色贵宾犬，正巧经过孤儿院门口。 “你要进去吗？”她停下脚步，表情有些奇怪。“这里很久没有人来了，你最好也不要进去。”

    我隐藏起魔杖，面带微笑，“我对这里感兴趣——这里的大小正合适开一家旅店，您不觉得吗？”

    “啊，如果你对这里感兴趣——”女麻瓜搓了搓手，她脚边的小狗欢快地蹦达着，不满地咬着她的裤腿。“——我建议你还是不要考虑这块地方。”

    “嗯？”

    “这地方闹鬼，小姑娘——这里阴森森的，住在周围的人都知道，如果要住人，这里可不是什么好地方。”麻瓜女人一边回答一边呵斥不安分的小动物，“闭嘴，杰米——妈妈正在和大姐姐聊天，你不能安静一点吗？”

    我无声念了个咒语，那条毛茸茸的狗立刻安静地用一种迷离的眼神看着四周，垂下软榻榻的舌头。

    “真听话——我们说到哪里了，小姐？”

    “闹鬼。”我指了指眼前破败的建筑，“这里看上去确实有点阴森。”

    “是啊。”麻瓜女人撇了撇嘴角，“就在前几天老查尔斯还告诉我，他看到有奇怪的绿光从门厅那里浮动，而且还伴随着可怕的尖叫声——不过他没有进去，没人敢进去。”她指了指荒草丛生的庭院，有什么东西正在草下蠕动着。

    我盯着女人指的方向，枯黄的草丛中露出一小截活动着的尾巴——那是一条宝石绿的蛇，它正懒洋洋地钻回自己的巢穴，嘴里还淌着毒涎。

    “里面有很多蛇。”她说，“这里四年前有过一场大火，里面的人被活活烧死在里面，没一个人能逃出来，他们的尸骨都被埋在了这栋房子里——然后就莫名其妙多了很多蛇群，这里的人都说那些蛇是以尸体为食的。”

    “这样啊……”

    “这里被诅咒了！”她见到我漫不经心的表情有些激动，“不少捣乱的小孩想要去探险，可是第二天总是迷迷糊糊地躺在门口，然后就一句话也说不出了——”

    “——我知道了，谢谢。”我掏出魔杖抖了抖，“忘掉吧。”我柔声说，“抱着你的狗回家，躺在床上好好睡上一觉，一个月之内不要再经过这里。”

    麻瓜女人的神情开始松弛，眼神迷离呆滞，原本上扬的眉毛也垂了下去，看上去十分疲惫。

    “回……回家，我们走……杰米。”她的声音空洞而没有任何感情，就连走路的步伐都有些机械。

    这时空气中传来“啪”的一声轻响。

    “多琳·佩罗纳·梅多斯。”我耳侧响起有些不悦的声音，“你越权了，我的朋友。”幻影移形的男人同样是前来调查的，也是我的搭档和同伴——本吉·芬威克，他蓄着上翘的小胡子，有着棕色眼睛和稀疏的红发——明显是还在睡梦中的神情，“这样很不好。”他含糊不清地说，“傲罗指挥部的人不会高兴你越过他们的权限直接离开魔法部，即使是在调查你的案子。”他指了指一旁双眼迷蒙的麻瓜，“你刚刚对她施了咒？！”本吉·芬威克一脸的不敢置信，“夺魂咒？我的梅林！。”

    “你迟到了，芬威克先生。”我皮笑肉不笑地收起魔杖，“所以我就自己先过来了。”

    “在麻瓜区施咒是禁止的。”小胡子男人气喘吁吁地说，“傲罗们会上门找你的麻烦。”