“九妹妹你别笑了成不成啊？”

    林沉抱着头, 声音发闷。

    洪武堂那也不是是个人儿就能进去的, 知道能把他送进去的时候, 他那头发花白的爹高兴得都跟他大哥一起，多喝了两杯酒哪——进了洪武堂, 就等于在陛下跟前挂了名儿呀, 学成出来后, 那前程可就不发愁了。

    阿琇眼睛弯弯的，简直把幸灾乐祸四个字写在了脸上。

    “那什么, 如果你实在受不了了, 就别去了呗。”她默默地在心里头鄙视了一番林沉, 然后建议, “洪武堂虽然不是谁都能进的，出来应该还容易吧？实在不行，你犯个错儿, 叫人家开除呗。”

    “那我大哥不得打死我啊？”林沉整个儿人都要塌了。他是武威候的老来子，几个侄子侄女年纪都比他大了。他爹娘还好说，把老儿子看成了眼珠子一般的，舍不得下手管教他。他那世子大哥可是舍得的。

    要是他被洪武堂退回来, 林沉都能肯定, 他大哥能大棍子抽他个半死。当然他不是怕教训么, 就是怕他爹他哥失望。

    “唉……”沉重无比的叹了口气。

    阿琇夹了一块儿点心给霍青时, “表哥你吃。”

    “这个八宝糕的味道也不错, 甜滋滋的, 阿琇你尝尝。”霍青时把自己吃着好的点心也放到了阿琇面前。

    林沉捶桌子, “你们表哥表妹够够的了啊，我还坐在这儿呢。”

    阿琇吞了一块儿八宝糕，确实味道不错，甜而不腻。

    “我是不大明白你哭着喊着请我吃点心是为了什么。”阿琇又喝了一口茶，“又喊着受不了里面的苦，让你退出你又不敢，那难道我们做什么哪？”

    林沉委委屈屈的，闷声说道，“我就是想找人说一说。”

    他都要憋闷坏了，又没有个可以倾诉的对象。好兄弟焦昝跟他一样在洪武堂里，被训得成天哭爹喊娘。

    也不知道凤离到底在他家都说了些什么。

    他爹他哥听说他能进洪武堂的时候那叫一个欣喜，甚至还跟他说什么吃得苦中苦方为人上人呢。他娘，看见他黑了瘦了都心疼得抱着他哭了，倒是说了一回叫他回家的话，然后就被他爹给训斥了一通。

    这，这就是为了爹娘的关系，他也得咬牙坚持下去啊。

    “都怪凤离！”

    他好好儿的当纨绔，也没想有什么大志向好前途啊。“我不就是调戏了一回你家姐姐么，就这么报复我，至于么！”

    对着阿琇好一通的哭诉抱怨，林沉才觉得心里头敞亮多了。

    “我跟你说九妹妹，你阿离哥哥真是个黑芯儿的。你甭看他仙仙儿的，心冷手黑的。你可得当心，别哪天得罪了他。”林沉觉得自己也得做点儿什么，就开始光明正大地挑拨了起来。

    “……”本来不想再听林沉的废话，阿琇就拉着霍青时想要走。

    林沉期期艾艾地拉住了她，“那个什么，九妹妹……三妹妹她最近好么？”

    三妹妹？

    阿琇想了一下才明白了林沉说的是谁。

    “我三姐好着呢，就不劳您惦记了。”

    说到这里，阿琇忽然又想起了什么，忙又坐好，“提起我三姐姐，倒想问问你呢。”

    户部李侍郎的夫人看中了阿珠，有意结亲。这事儿虽然说温氏跟三太太说过几次，虽然是背着阿琇她们，但架不住阿琇是个小偷听狂，在窗根儿底下听了个一清二楚的。叫阿琇说，李侍郎三品大员哪，这样的人家怎么会突然就中意阿珠啦？温氏觉得很是奇怪，平常又没有走动，突然有一天就打听起了阿珠来了，实在不大对劲儿。

    饶是三太太已经回去问过了她小姑姑，回来后也是说李家公子不错。虽是庶长子，可那是因为李夫人多年了膝下无子，只有几个女儿，这才让妾室先生了儿子，又抱到了自己的身边养大的。李公子说是庶出，其实跟嫡子没什么两样了。李公子人又上进，年纪轻轻就中了秀才。真比较起来，可是能甩出王尚书家的王松一座山去。

    “林公子你时常在街头上，人面儿广，认不认得李家的大公子？”阿琇想着，林沉大约能认得。

    “李家？哪个李家？”林沉一头雾水，“京城里头，姓李的人家太多了吧？”

    “就户部李侍郎家嘛。”

    “他家啊……”林沉就笑了起来，特神秘地往外头看了一眼，往阿琇的方向拉了拉椅子，俩人凑到了一起，“我悄悄跟你说啊。”

    “这人我还真知道。李公子说是李家的庶出，其实哪，他还真不如庶出呢。他是外室生的。”

    阿琇正喝着茶，乍听了这话，一口茶险些喷了出来，被呛的连声咳嗽，泪花儿都出来了。

    霍青时瞪了一眼林沉，拍着阿琇的后背给她顺气儿。

    “你瞧瞧你，这么经不住事儿啊。”瞧着阿琇狼狈的样子，林沉心里头这叫一个痛快啊。

    “其实说起李侍郎这个外室，知道的人还真不多。你问我，也算是问对了人