尤家长女是冯爷如夫人，这想来也是传闻吧？”

    冯和尚点头：“确实不实！尤翁夫妇是先妣早年用过的旧人，尤家长女被尤家送到亳州与我为侍女……我不耐烦人服侍，择人嫁了……”

    霍宝颇为意外。

    这尤家是冯家放出来的家奴？

    怪不得家里养闺女的手法略眼熟，这不就是扬州瘦马的方式！

    水进笑道：“都忘了还有这一茬！等唐将军回来，见了冯爷怕是要尴尬……”

    冯和尚不解。

    水进笑道：“尤家二姐是唐将军妾室……”

    说起这个，他少不得为霍五辩解一二：“尤家算是唐将军内亲，要是安安生生待着，也不会惹恼五爷。可他们借着唐爷的光很是招摇，得了甜头，贪心不足，又算计上小宝，安排她家那个最小的闺女出来，连美人计都用上！小宝看着十五、六，实际上才十三，又才定了亲，被人这样算计，五爷怎么能不恼？”

    冯和尚苦笑，竟是无语。

    尤氏夫妇献女居然不是眷念故主，后头还接二连三献女，可笑可怜。

    不管是水进这些人，还是霍宝手下童兵，北上亳州前都要做准备，要在州府休整。

    就是冯和尚这边，应了他投滁州，那六千疲军也要休整。

    因此昨晚就有人快马往马寨主那边去信。

    等到霍宝、水进等人傍晚时分，回到州府，马寨主已经带人先一步回来。

    虚惊一场，折腾三日，大家都疲倦不堪。

    冯和尚明白为何滁州军之前那般戒备，迎出去几十里为“巡逻”。

    滁州军主力都在滨江，老巢空虚，不明兵马入境，确实可疑。

    他也乖觉，次日如约分了两千人给马寨主，留给银将军两千兵马，自己带了三个心腹与两千人马去滨江了。

    滁州上下，确实松了一口气。

    不怕冯和尚反复，可这个时候打起来耗费兵力，就会打破大家先前计划。

    ……

    州兵大营，议事厅。

    屯长以上头目列会。

    出去征兵的五个头目，除了朱强、石三两个熊孩子，梁壮、仇威也回来了，只有朱刚还没回来。

    这次征兵十日为期，朱刚不算逾期。

    今日议的，是对朱强、石三两人的处置。

    两人因鲁莽犯下大错，一撸到底，另有六十板子、四十板子的体罚。

    执法兵、板子都准备齐全。

    霍宝望向众人，道：“我之前说过……职位越高，责任越重！一什之长，要负担十人生死；一屯之长，承担五十人性命！这不是玩笑话！袍泽兄弟，是并肩作战的战友，不是建功立业的炮灰！再大的功勋，也不许用人命去赌！谁要是记不住这个，没这个担当，就莫要居高位，老老实实做个小兵，生死也连累不到旁人！朱强、石三二人，就是前车之鉴，还请诸位引以为戒！”

    众人站着听了，齐齐领训。

    霍宝望向等着领刑的朱强、石三。

    朱强、石三对视一眼，双双跪下。

    “宝爷，属下该罚，可否求宝爷分期惩处，先打一半，剩下一半板子先留着？”朱强恳求道。

    石三亦恳求：“明日宝爷北上，我二人想求为亲卫，剩下一半板子，能否回来再补上！”

    霍宝冷了脸。

    看来都是之前太优容老人，才使得大家没了敬畏之心。

    这样大过，惩处没受完，就想着“戴罪立功”？

    哪有这样的好事！

    他摇摇头：“这次随我北上的是一千老兵，你们两个领完军棍，罚入新军，不在征调之列！”

    石三一怔，还想要再开口，被朱强拦住。

    “属下尊令！”

    “……”

    “啪”、“啪”、“啪”！

    屋子里肃静，板子的声音格外明显。

    石三还罢，十五岁。

    朱强只有十三，几板子下去，鼻涕眼泪都出来，却是不敢哭出声，狠咬着嘴唇。

    虽说霍宝之前私下吩咐执法兵，只让往屁股上打，不要伤了骨头。

    可两个少年年岁都不大，都是爹娘疼宠长大，才会养成这样肆意随心的性子，哪里吃过什么苦头？

    几板子下去，都是鼻涕眼泪横飞。

    却又是最要脸的年岁，众目睽睽之下，不肯哭出声，嘴唇都咬破了。

    霍宝见状，吩咐人用毛巾堵住两人的嘴，以免咬得太狠。

    说来也巧，负责往曲阳征兵的朱刚正好回来，听闻大家都在议事厅，过来交差，就见到这一幕。

    见了亲兄弟被打得狼狈，朱刚脸色骇白，虽不明白缘故，依旧上前恳求：“宝爷，小二年岁小，犯了过错，都是我这个兄长教导不到的缘故，剩下的板子，求宝爷允属下代领了吧！”

    朱强满脸眼泪鼻涕，使劲摇头，不愿受兄长好意。

    大哥这关爱之心