上抱着被子在床上滚来滚去说“谁想去接那老女人啊”的人不是他一样。

    孺子可教也。若桐满意地点点头，随着皇后和瑾嫔上前行礼。

    慈禧不过对她们略点点头，不动声色地说：“一家人，不用这些俗礼。皇帝近来很忙，哀家是知道的（小兔崽子忙着搞小动作，扶植自己的势力，老娘我一清二楚）。”

    “说到这个儿子还要请皇额娘恕罪。都怪孚贝勒年轻莽撞，李总管虽然犯了点小错，可怎么说他也是皇额娘的人，事关皇家体面，他怎么就不帮着遮掩一二呢！儿臣已经狠狠骂了他一顿，命他在家闭门思过一旬（这事是你理亏在先，孚贝勒朕罩了，你别想拿他撒气）。”

    若桐听出了他们俩的话外音，自然知道不该插嘴。瑾嫔虽不甚清楚，可是也感觉到气氛不对。唯有皇后扁扁嘴：“皇上也太严厉了。妹夫怎么说也算做了件好事，怎么能把他关起来呢？求皇爸爸开恩，放了他吧。”

    慈禧：你是哪边的？

    载湉：你到底是哪边的？

    若桐险些笑出声来，这就好比训练有素的德军和英军正开着大贝尔塔炮对轰，中间突然杀进一个吃面条的意大利。

    慈禧险些被亲侄女儿梗得翻白眼，气道：“哀家累了，你们明天再来请安吧。”

    就这么完了？满以为会被搓磨一天的若桐长舒口气。

    皇后不明白自己哪里得罪了太后，委屈地看向皇帝。

    载湉拍拍她的肩膀，想了半天，只能说：“皇后，你是个好人。”

    晌午过后，从体元殿到储秀宫的正门大开，崔玉贵估摸着午睡的时辰差不多过了，便缓缓地往寝殿来。脚一迈进后门，脸上就端出圆融c得体c谦卑c喜庆的笑容来——这是储秀宫的规矩，上到皇帝妃子，下到宫仆，不管受了多大的委屈，进了储秀宫也得笑得喜庆祥和——在宫里，哭丧着脸是晦气的标志，老太后一生洪福齐天，怎么能跟这两个字扯上关系呢？

    “小玉子来了。进来吧。”

    崔玉贵进去便见司沐的两个宫女跪在一旁替太后修剪指甲，一个微微躬着身子c垂头敛气c点起手中的羊角灯，另一个正用比茶杯大一点的玉碗盛上热水，挨着次序把一个个指甲泡软。

    崔玉贵见状，便知太后心情不错，心下微微放松。

    慈禧穿着素绫寝衣，大红软绸逍遥履坐在炕上闭目养神，嘴里说：“替哀家去瞧瞧麟书，告诉他，皇上年轻气盛，眼睛里揉不得沙子，但是咱们毕竟是一个祖宗的情分，哀家瞧着他那二小子还不错，就调过来顶了他刑部尚书的位置吧。荣禄那里也是，从他的子侄里面选一个接任步军衙门副统领一职。”

    又有两个宫女拿着篦子梳子来给她篦头，慈禧转转身子，半躺在小迎枕上，对着面前的水银镜蔑笑：“世事哪有这么简单？看不顺眼的人就一脚踢下去，痛快倒是痛快。可是提拔起来的人也未必如意啊。”

    她说完抬头却见崔玉贵还定定地杵在那里：“怎么？”

    崔玉贵神色尴尬，扑通跪倒：“回老祖宗的话，这空出来的两个职位，万岁爷都有了安排。”

    “什么？刑部尚书是一品大员，没有哀家的懿旨，他怎么任命一品大员？”

    “不是正式任命，而是暂代。皇上说，刑部不能没个主事的人，就让刑部侍郎载澍，暂代尚书一职，御前一等侍卫巴雅尔暂代步军副统领一职。等您有了新的人选，他们再回归原职就行了。”

    慈禧不由惊怒交加。说是暂代，但是权利已经到了手上，这些人哪里还愿意吐出来？她固然可以强行改任他人，可是这样一来就相当于把太后和皇帝之间的矛盾挑明了。

    虽然现在储秀宫的权力压倒养心殿，但是光绪的皇权拥有天然的正统性。无论慈禧权威多重，她始终是以母后的身份，代少不经事的皇帝行使政权。如果主动挑起和皇帝之间的矛盾，这种代理行为的合理性就会受到质疑。她虽然无惧小皇帝，但是为了一个刑部尚书之职闹出这么大动静，却是不值得。

    慈禧不由眯起眼睛悠悠叹息：“皇上长大了。”

    “不仅如此，皇上还想出了个什么‘养老金’的主意，月底就要给出宫的太监宫女们发荣养银子了，宫里上上下下都感恩戴德呢。杨万河被赶出去，就像颗小石子落在大海里，扑通一声就没了影儿。”

    慈禧心头泛起疑惑，她离宫的时候载湉还是个懵懵懂懂的孩子样，做事老是顾头不顾尾。一时义愤填膺就把贪污受贿的人一锅端了，这才是小皇帝的作风。翁同龢没有这样细巧的心思，这善后扫尾的功夫，是谁教给他的呢？

    慈禧不由危险地眯起眼睛：“去把翊坤宫的蒋氏叫来，我有话要问。”

    不久，蒋嬷嬷躬身站在储秀宫的炕前，一脸义正言辞：“男人么，都喜欢那温柔小意的。皇后娘娘出身尊贵，不比她放得下身段。”

    慈禧不由皱眉：“除了这些呢？一点正经事都没有吗？”

    “还有就是床帏间的那点乐子了。她年轻，胆子大”