楼心悦、方菲儿和宋青都一脸惊讶地看着祝修齐，步安却暗自观察那个邋遢道士，见他一脸好奇的样子，当下留了个心眼，朝他道：“我和师兄师姐们有些话要说，你先去外面等等，我一会儿再来找你叙旧。”

    道士邓小闲赶紧“哦”了一声，穿过院门往街上去。

    祝修齐见步安将邓小闲支开，若有所思地点了点头，接着将步安和督察院左督御史余唤忠的独生女儿有入赘婚约在身，以及他如何为了不做赘婿，处处自污，明明才学精绝，偏偏装傻充愣，做出诸多出格举动的原委一一道来，又说师尊知道此事后，也为步安定下了“离经叛道”之计。

    他说得条理清晰，因果分明，连步安听了，也觉得自己好像没能想到这么多。

    楼心悦听得黯然神伤，心道：原来步师弟不是性情孤傲，而是另有苦处。换做别的儒门学子，身负一桩入赘婚约，恐怕寻死的心都有，步师弟却把这些苦处全藏在心里，面上丝毫看不出来，果然是忍辱负重。

    方菲儿想到自己常常挤兑步安，笑他装傻充愣不诚实，觉得自己错得离谱，竟也红着眼睛扭过头去。

    宋青微微张着嘴，像今天刚刚认识步安似的盯着他看，倒把步安看得有些不好意思。

    素素在一旁努力瞪大眼睛，可是一眨眼就滚落两滴清泪，接着一发不可收拾，趴在石台上嚎啕大哭，含糊不清地说着：“是我害的……都是我害的……”也没人知道她是说的什么意思。

    步安见众人都有些失态，也不好细说这里面哪些是事实，哪些是误会，挠着头道：“其实真没什么的，有才无才不都是我嘛。婚约还在三年后，三年时间，天晓得会有什么变故。再说到这世间修行，和留在书院修行，也都殊途同归。”

    楼心悦心思细腻，听出来步安话中有话，惊道：“步师弟，你不回书院了？”

    步安笑笑道：“暂时不回了，我毕竟背着个赘婿的名头，回去也是给书院添堵，等摘了这得很难听，把知州大人家中的女眷全给招呼了一遍。

    步安自动过滤掉这些切口，大致听出了他抱怨的内容。

    越州府在三月头上添了一项税收名目，叫作“镇恶增补厘捐”，说是要用这些钱来招纳修行者捉鬼，但实际上谁也不知道这些钱去了哪里，只知道要干捉鬼的行当，反而要交一份月钱，从官府领来一张盖红印的“权理镇恶司”公文才行。

    老百姓把这“镇恶增补厘捐”叫鬼税，把“权理镇恶司”的公文，叫做鬼引，得了鬼引的捉鬼人，就叫做鬼捕。

    问题在于，一个月的鬼引例钱高达五十两银子，要是碰到一两个豪客还能赚些回来，运气不好就要全陪进去；州府这样一搞，有点能耐的修行者全都拉帮结派，垄断了鬼捕这项营生，一般人根本插不进脚去。

    步安心想，自己肚子里那丝鬼气到底能不能用还不知道，也不用这么着急，就让邓小闲先回去，说好了有事再去青莲观找他。

    这邋遢道士一走，步安就独自走回院子，吹着暮春适宜的夜风，侧着头盘算着今后的打算。

    童子琵琶还在身上背着，他却不急于拿下来试，只因这个结果太过重要，关系着他从此离经叛道的路子怎么走。

    脑子里能够完整背诵的宋诗宋词，明清佳作，还有的是，他本来就喜欢背诵这些，来了这个世界后，每晚睡前都会草草回忆一遍，有时突然想起一首有些模糊的，就在心里默默背熟，生怕时间久了会遗忘——英灵无处不在，他不敢念出声，也不敢用笔记录下来，生怕这些诗词“见了光”，就没了效用。

    上辈子无心插柳的结果，成了这辈子的战略资源，实在是意外之喜，可背得再多，总归用一首少一首，得留在关键时刻救命，不能浪，不能狂，不能随便挥霍。

    他这几天反复思量“离经叛道”这个词，想得也越加透彻，屠瑶的意思，应该是让他去做个狂人或是妄人，而不是恶人。

    步安心底深处当然也有不甘，觉得屠瑶小瞧了自己，觉得自己穿越而来，理应闯下一个天大的名头，而不只是满足于做一个狂人、妄人。但是，离经叛道对他来说，也是一个保障，一个底线，甚至是一个幌子。假如来日一飞冲天，自然能让人刮目相看，但就算差一口气，有这个幌子在，也能让余唤忠躲着自己，不至于真去做了赘婿。

    他生性乐观，却不是傻乐，嘻嘻哈哈，也不是真的全无所谓。

    对几位同门，他心存感激，觉得这世界正是因为有他们在，才透着浓浓的人情味，让他沉醉其间，即使此刻独坐庭院，也丝毫不觉得孤单。

    大师兄祝修齐仁义正直、二师姐楼心悦外柔内刚、三师姐方菲儿天然率真，宋青虽然平时说话不着调，心思却纯得像一汪清泉，他们都是一等一的人杰，能有这样的同门，步安觉得与有荣焉。

    至于屠瑶……

    想起镜湖畔，凉亭里，四周潮水退去，屠瑶翩然转身的情景，步安嘴角微翘，露出一丝笑意。

    他一边笑着，一边从肩上取下琵琶，惬意地横