肯立即出兵襄阳，楚王向谁称臣。”

    “合则你让我吞下诱饵之后，再拿我诱饵，然后一步步骗下去——到了最后，我岂不是只能做名小卒子？”

    “若是做小卒子能换取九州之兵尽赴襄阳，楚王愿意吗？”

    “我先问一句。”

    “请问。”

    “为什么是我？为什么不找别人？你从冀州一路来到荆州，途中想必遇到不少豪杰，便是这小小的夷陵城内外，也有四家，为什么非得是我放弃名号？”

    “因为只有楚王曾经写信挑战单于。”

    “我跟你说过，那是一时糊涂。”

    “一时糊涂也好，深思熟虑也罢，总之楚王有这个宏图远志，方能忍眼下的一时之辱。”

    宋取竹苦笑，“说真的，咱俩不熟，不过是在思谷里有过一面之缘，你是读人，我是半个读人，你不用这么高看我。算了，我也不跟你‘假设’了，我不会放弃王号，但我会率兵前往襄阳，先混几顿饱饭再说。在晋军攻来之前，我会逃之夭夭，天下之大，总有我一块容身之所。”

    徐础轻叹一声。

    宋取竹又道：“画饼可以充饥，但是饼不能画得太大，太大则假，徐公子犯的就是这个错误。”

    徐础拱手道：“请楚王再思再想。”

    “没什么可思可想的，我意已决，徐公子正好来了，留下喝杯喜酒，这回我没受任何人之托，你可以放心，但是明天一早你就走吧，该去哪去哪。”

    “我待会就走，还要渡江去见陈将军。”

    “恕我不能远送。”

    徐础知道再劝下去适得其反，于是转身要走，有一会没说话的麻七姑道：“徐公子稍等。”

    宋取竹道：“夫人，我可坚持住了，没有上他的当，也没有认输，你别软弱。”

    “我只问一句话。”

    宋取竹哼哼两声，没再阻止。

    徐础向麻七姑拱手。

    “徐公子说楚王有宏图远略，所以能忍一时之辱——既是一时，请问徐公子，什么时候能再夺回来？”

    宋取竹连连点头，也看向徐础。

    “放弃名号与夺回名号皆在楚王，而不在我。”

    “所以徐先生只管劝人冒险，却不管结果如何？”

    徐础笑道：“麻夫人是想要一个保证吗？”

    “应该有一点吧？”

    “麻夫人决定嫁给楚王之际，看到任何保证了？”

    麻七姑微微一愣。

    徐础向两人拱手，退出帐篷，叫上昌言之与卫兵，准备离开。

    帐篷里，宋取竹道：“我提醒过夫人，所谓谋士全都一个样子，能挑事、惹事、乱事，却不能平事、收事、定事，你侥幸成功，他们跳出来抢功，你兵败如山倒，他们跑得比谁都快，再去骗下一个。”

    “这里没有外人，你对我说句实话。”

    “三千兵卒，可能少个一两百人，这真是实话，待会我让夫人亲自点数。”

    “我问的不是这个，我问你：是不是要争天下？”

    “我连手下的兵卒都喂不饱，哪有这么大的心啊？”

    “要争一州？两州？三州……”

    “实话实说，我有过争夺一州的想法，所以带兵去汉州，觉得九州之中数它地方最小，而且四面环山，比较好守——结果没打下来，反而损兵折将。从那时起，我就变得老实了，只想保存实力，养活手下的几千号人。”

    “所以……你想当个强盗头目，像我父亲一样？”

    “能做到岳丈这一步，要城有城，要人有人，要粮有粮，我已心满意足。”宋取竹笑道。

    “那你何必在意‘楚王’之号？”

    “已经称王，再又丢掉，有点……丢人嘛。”

    “徐础丢掉了。”

    “他丢得彻底，也不向人称臣，反而无伤颜面。不过夫人说得对，明天我就通告全军，今后不要再叫我楚王。”

    “嗯，既然你想做强盗，咱们也不必去襄阳骗粮，带上你的人，去与我父亲汇合，荆州已非久留之地，咱们两军合为一军，去别处找立足之地。”

    “当年的降世军就是这么做的。”

    “强盗都是这样，居无定所，官兵来了，咱们就得走，走晚一步，必遭灭顶之灾。”

    宋取竹沉默不语。

    麻七姑等了一会，开口道：“你得想好，估计以后再没机会改变主意。”

    “夫人怎么想？”

    “我？”

    “对，我越来越觉得夫人聪慧过人，比我强得多。”

    “你肯听我的？”

    “听，什么都听。”

    “你若肯听我的，那就给我写封休，我自己回父亲身边，与你从此一刀两断，谁也不要再见谁。”

    “咦，这是……这是从何说起？”

    “我可以做楚王夫人，也可以做强盗之妻，但是大事在你，徐础说得对，忍辱在